このしくみを逆（ぎゃく）に使ったのが、本人の証明なんだ。このときは、まず自分だけの秘密鍵（ひみつかぎ）で暗号化し、それを相手に送るんだ。 その相手は、前もって公開している公開鍵（こうかいかぎ）でその暗号が復号（ふくごう）できるかどうかたしかめる。 そこで、復号（ふくごう）することができれば、その人が本人であると分かるわけ。つまり、絶対に本人しか持っていない秘密鍵（ひみつかぎ）で暗号化することができるのは、本人だけだからね。このことを認証（にんしょう）というんだ。 このような仕組みによって、公開鍵（こうかいかぎ）暗号は「はんこ」の役目もできるんだね。